烏八臼（うはっきゅう）とは？越谷市郷土研究会の加藤氏にたずねた。

烏八臼（うはっきゅう）と呼ばれる文字が刻まれた墓塔が越谷市で見受けられる。字義については諸説あるが、一般的には「烏」「八」「臼」の三文字を組み合わせた合字もしくは印といわれている。これに異を唱えるのは、NPO法人越谷市郷土研究会・顧問の加藤幸一氏。烏八臼について加藤氏にたずねた。

横顔｜加藤幸一

加藤幸一（かとう・こういち）…NPO法人越谷市郷土研究会・顧問。平成5年（1993）から平成19年（2007）、15年間をかけて、越谷市内全域およそ1,200基の石仏を調査。詳細なスケッチと時代考証を行ない、調査報告書（「越谷の石仏」全11地区）をまとめた。現在も補てんの調査を継続している。越谷の史跡や歴史に関する論考も多数発表。越谷市立図書館の郷土歴史講座の講師もつとめる。

烏八臼とは

――烏八臼（うはっきゅう）とは何でしょうか？

加藤　　「烏八臼」とは、「烏」（う）「八」（はち）「きゅう」（旧＝舊→臼）の三つの字を組み合わせた文字のことで、石仏愛好家の間で呼ばれている名称です。室町時代から江戸時代中期にかけて、曹洞宗の墓標（墓石）の上部に多く見られます。

たとえば上の画像ですが、黄色い○印で囲んだ中の文字が烏八臼です。上から「八」「臼」「鳥」と縦に三つの文字が組み合わされています。
 
加藤氏の解説の前に、一般的にいわれている烏八臼の主な解釈をいくつか紹介する。

烏八臼の字体

文字の形はいろいろある。「烏」が「鳥」になっていたり、「八」が「刀」、「臼」が「旧」や「日」になっているものも見られる。

漢字字形自由共有サイト・グリフウィキより引用

文字の意味

字義については、いろいろな説があって、はっきりしていない。加藤氏によると「石仏愛好家の間では、墓塔に刻まれる謎の『烏八臼』などとも言われている」とのこと。

烏八臼の諸解釈

※１ 日本石仏協会編『日本石仏図典』国書刊行会（昭和61年8月25日発行）40頁

※２ 庚申懇話会編『日本石仏事典（第二版新装版）』雄山閣（平成7年2月20日発行）371頁

 
以上をふまえて、加藤氏に解説していただく。

烏八臼は鵮という漢字である

――加藤さんは、烏八臼は印や合字ではない、と？

加藤　「烏八臼」は、記号もしくは単なる印であるというのが定説ですが、私はその定義は誤りであると確信しています。
 
「烏八臼」は記号ではありません。「鵮」（たん）という漢字です。「ついばむ」という意味の漢字なのです。詳しい漢和辞典にも出ています（※３）。むずかしく考えることはありません。

※３　『広漢和辞典』（大修館）下巻、1367頁に「『鵮』（タン）。鳥がものをついばむの意。鵮（たん）は鳥が物を啄（ついば）むなり」とある。画像引用元：『広漢和辞典』（大修館）下巻

――なるほど。「鵮」（たん）という字は、「ク」「臼」「鳥」の三つの文字が組み合わさってできていますね。それが変形して、「ク」が「八」になったり「鳥」が「烏」になったりして、いつしか、「烏」「八」「臼」の三文字の合字と解釈（誤解）され、「うはっきゅう」と読まれるようになった、というわけですね。

加藤　立正大学の故・久保常晴先生（※４）も、「烏八臼は鵮（たん）という漢字」であると指摘されています。

久保先生によりますと、「鵮」という漢字は、随求陀羅尼（ずいぐだらに）という真言（呪文）の中にある「瑟鵮（しったん）布羅耶（ふらや）莎賀（そわか）」の「瑟鵮」（「吉祥成就」の意）から由来するとしています。
 
吉祥成就を意味する「瑟鵮」（しったん）は、梵字では一文字で、梵字の「シッ・タン（悉曇）」（※５）を漢字で表わしたのが「鵮」である、と述べています。
 

※４ 久保常晴（くぼ つねはる）……歴史学者・仏教考古学者。立正大学教授。昭和58年（1983）没。論文「烏八臼の研究」著書『仏教考古学研究』の中で、烏八臼について考察している。

※５ 上記〔悉曇の解説〕画像は『梵字事典』（雄山閣）11頁・14行目より引用

烏八臼（鵮）は鳥がものをついばむの意

――「鵮」（たん）は、吉祥成就を意味する梵字を漢字で表わしたもの、とするのが久保説で、「鵮」は「鳥がものをついばむ」という意味の漢字である、というのが加藤説、ということで、よろしいでしょうか。

加藤　「鵮」（たん）は「ついばむ」という意味の漢字であるという裏づけとして、越谷市内の小曽川（おそがわ）と増林（ましばやし）にある「烏八臼」の墓塔を紹介します。「鳥がものをついばむ」という意味で使われているよい例です。

烏八臼の墓塔｜越谷市小曽川

上の写真は、越谷市小曽川の共同墓地内にある江戸中期・元禄11年（1698）の墓塔です。向かって右手（黄色い○印で囲んだ中）に「鵮為涼屋松影信女」と刻まれています。最初の文字が「鵮」（たん）になっています。

「鵮為涼屋松影信女」は「涼屋松影信女の為（ため）に鵮（ついば）む」と読みます。「鵮」を「ついばむ」という意味で使っていることが分かります。

烏八臼の墓塔｜越谷市増林

こちら（上の写真）は、越谷市増林の勝林寺墓地にある江戸前期・寛文7年（1667）の墓塔です。正面の中央（黄色い□印の中）に「鵮（※６）為応順禅定尼菩提也」と刻まれています。
 
「鵮為応順禅定尼菩提也」は「応順禅定尼の為（ため）に鵮（ついば）む菩提なり」と読みます。ここでも「鵮」は「ついばむ」の意味で使われています。

※６ この墓塔では「鵮」の代わりに、「八」「臼」「烏」の三文字を縦に並べた「鵮」の変形体が使われている。
 

加藤　小曽川と増林の二例は、「烏八臼」は印や記号ではなく、文字（漢字）であることを示しています。「鵮」（たん）は「ついばむ」という意味の漢字なのです。また、「鵮」の異字体は、「烏八臼」（うはっきゅう）といわずに「鳥八臼」（ちょうはっきゅう）と呼ぶべきでした。

根底に鳥葬があった

――どうしてついばむという漢字を使ったのでしょうか？

加藤　私は、「鳥に死骸を食べさせる（ついばませる）鳥葬（※７）の風習が根底にある」と考えています。

※７ 鳥葬（ちょうそう）……遺体を林や野に置いて鳥についばませる葬法。日本でも墓石が浸透する前は農村などで行なわれた。

 

――加藤さん、本日はありがとうございました。

加藤氏の烏八臼に関する論考

謝辞

本記事をまとめるにあたっては、越谷市郷土研究会顧問・加藤幸一氏の指導を仰ぎ、校閲もしていただいた。加藤氏には心からお礼申しあげます。