2026年5月12日。越谷市郷土研究会が主催する文化財パトロールに参加した。今回調査したのは、越谷市向畑（旧向畑村）。観音堂・香取神社をはじめ 7か所27基の石仏や石塔を巡った。
文化財パトロール｜概要
NPO法人・越谷市郷土研究会では、2005年から毎年、越谷市内の石仏や石塔の現状調査（文化財パトロール）を実施している。今年度（2026年度）は新方地区。新方地区を七つの区域に分け、数名で編成された班ごとに受け持ちの区域を調べた。
向畑の石仏調査
今回、私が配属されたのは向畑地区（旧・向畑村）。調査員は 3人。調査するのは 7箇所。
調査箇所
- 路傍の庚申塔
- 大黒天像付き墓塔
- 向畑十一面観音堂
- 三角地帯の石塔群
- 北向き地蔵堂
- 向畑香取神社
- 向畑観音堂
調査開始
午後12時10分。最初の調査地である路傍の庚申塔着。班長の秦野氏が、本日の調査箇所を説明したあと、石仏調査開始。
路傍の庚申塔
畑地の脇（路傍）にある文字庚申塔。石塔型式は山状角柱型。江戸後期・文政13年（1830）造塔。正面の主銘は「庚申塔」
台石の正面に「講中」（こうじゅう）と刻まれ、両脇には、寄進者16人の名前が見える。
脇銘
右側面（向かって左側）の銘は「文政十三庚寅十一月吉日」「武州埼玉郡新方領」「向畑村」「村中□加」
左側面（向かって右側）には「津切橋」「根堀橋」「皿沼橋」「台畑橋」「四ヶ所石橋願主」と刻まれている。
移動
文字庚申塔から北へ50メートルほど進む。
大黒天像付き墓塔
大黒天像付き墓塔。石塔型式は駒型。江戸中期・正徳4年（714）造塔。
正面の最頂部に梵字「ア」（※１）。その下に大黒天像が浮き彫りされている。中央に戒名（昭光院覚窓貞本信女）、最下部に「霊位」とある。脇銘は「正徳四甲午歳」「十月二十九日」
※１ 梵字「ア」は、大日如来を表わす種子（しゅじ）。大黒天を表わす梵字は「マ」
大黒天
墓塔に大黒天像が浮き彫りされていることから、江戸時代、この墓塔を建てた家は、「大黒天」を信仰していたことが、うかがわれる。大黒天は、五穀豊穣と財運をもたらす福の神として、古くから人々に親しまれてきた。
備考
「文字庚申塔」と「大黒天付き墓塔」の場所は個人情報保護の観点から伏せた。
向畑十一面観音堂
三番目の調査場所は、向畑十一面観音堂。江戸時代、この一帯は、千蔵院と称された真言宗の寺院だった。現在は集会所と墓地になっている。
今回の調査地・向畑は、越谷市の北東、古利根川右岸に沿って、下流域に細長く広がっているが、十一面観音堂は、向畑のほぼ中央に位置している。
前を通る道路は、平方東京線（埼玉県道・東京都道102号）。古利根川の対岸は松伏町。
十一面観音堂では、五基の石仏を調べた。
念仏供養塔
江戸後期・天明元年（1781）の念仏供養塔。石塔型式は上部隅丸角型。
主銘は「奉称念仏壱億万遍供養塔」。「念仏壱億万遍供養」（ねんぶつ・いちおくまんべん・くよう）とあるので、この石塔は、南無阿弥陀仏を1億万回（※２）唱えたことを記念して建てられたもの。
※２ 億万とは仏教などでよく用いられる語で、数がひじょうに多いという意味。
左の脇銘は「天明元辛丑 当村願主」、右脇銘は「十月十有五日」「（願主名） 九十六歳」。建立者（願主）は96歳ということだが、当時とすればかなりの高齢。
秩父一番巡拝塔
「秩父一番」の銘がある駒型の巡拝塔。江戸後期・寛政5年（1793）造立。
中央の上段に浮き彫りされた観音菩薩立像。下段に願主23人の名前が刻まれている。左の脇銘に「秩父一番」、右の脇銘に「寛政五丑五月吉日」とある。
脇銘の「秩父一番」について、越谷市郷土研究会の加藤幸一氏は、「秩父一番とは、秩父観音札所三十四箇所巡り第一番の四萬部寺（しまぶじ）のことであろう」（※３）と述べている。
※３ 加藤幸一「新方地区の石仏」平成7･8年度調査／平成31年1月改訂（越谷市立図書館蔵）「向畑十一面観音堂」p.63.
普門品供養塔
普門品供養塔（ふもんぼんくようとう）。江戸後期・文化2年（1805）造立。石塔型式は頭部山状角柱型。
正面の最頂部に梵字「サ」。主銘は「普門品供養」。側面の銘は「文化二乙丑年」「清明吉日」。台座には、願主・世ハ人（世話人）13人の名前が刻まれている。
梵字「サ」は聖観音（聖観世音菩薩）を示す種子（しゅじ）。普門品（ふもんぼん）とは、法華経（全28品）の第25品にある経典のこと。観音経（かんのんぎょう）とも呼ばれる。普門品供養塔は、観音経（普門品）を一定回数、唱えたことを記念して建てたもの。
逆修供養塔
集会所の裏手に板碑型の名号塔が三基並んでいる。左端と真ん中の石塔には「逆修」の文字と、それぞれに「信士」「信女」の文字が刻まれているので、この二基は、夫婦で建てた逆修（ぎゃくしゅ）供養塔。
逆修（ぎゃくしゅ）とは、生前に自らの手で供養を行なうこと。
秦野秀明氏から「逆修」における「七分全得」（※４）の説明があった。
七分全德（しちぶぜんとく）
死後の追善供養によってもたらされる功徳は、全体の七分の一（七分獲一）であるが、生前に功徳を積むと七分をすべて得られる。［中略］生前に行なう法要は逆修と呼ばれ、没後追善供養に比べて七倍の功徳があるとされる。（※４）
（※４）出典：Web版「新編浄土宗大辞典」七分全得
逆修供養塔｜信士
真ん中の供養塔の主銘は「南無阿弥陀仏為逆修松岩浄宗信士菩提也」。造立は江戸前期・万治元年（1658）。脇銘は、「万治元戊戌年」「十月吉日」「施主名（夫の名前）」「敬白」という文字が読みとれる。
戒名に「信士」（しんじ）が付いているので、こちらが夫の逆修供養塔。
逆修供養塔｜信女
向かって左端の供養塔の主銘は「南無阿弥陀仏為逆修□（※欠損）岩妙宗信女菩提也」。戒名に「信女」（しんにょ）、脇銘に「内義」（ないぎ）とあるので、こちらは妻の逆修供養塔。内義とは妻のこと。
造立は夫の逆修供養塔と同じく江戸前期・万治元年（1658）十月。二基とも施主名は夫の名前になっているので、夫が施主となって、自分と妻の逆修供養塔を建てたと思われる。
十一面観音堂の調査はこれで終了。
移動
次の調査場所（三角地帯の石塔群）へ向かった。
