越谷市東大沢四丁目（旧・大沢高畑）にある高畑（たかばたけ）稲荷神社の石仏・石塔と境内の風景を現地で撮影した写真とともにお伝えする。
高畑稲荷神社
高畑稲荷神社の創建年代は江戸初期と伝えられ（※１）、江戸後期・幕府が編さんした地誌『新編武蔵風土記稿』に「稲荷社 真蔵院持」（※２）とある。
「稲荷社、真蔵院（しんぞういん）持ち」とは、稲荷社（高畑稲荷神社）は真蔵院が管理する寺、の意。真蔵院は、かつて日光街道の「大沢宿」にあった修験寺院（山伏の寺）
※１ 『埼玉の神社』に「大沢は、江戸初期に開発が進められたと考えられ、その過程で祀られたと思われるのが当社（高畑稲荷神社）である」（※３）との記載がある。
※２ 『新編武蔵風土記稿 第十巻（大日本地誌大系）⑯』雄山閣（平成8年6月20日発行）「大澤町」149頁
※３ 埼玉県神社庁神社調査団編『埼玉の神社（北足立・児玉・南埼玉）』埼玉県神社庁（平成10年3月31日発行）「高畑稲荷神社」1110頁
高畑の地名
このあたり（現・東大沢四丁目付近）は、大沢の中では比較的高い地所であったことから「高畑」（たかばたけ）の名がついた。
大きな集落だったが、江戸初期、日光道中（日光街道）沿いに新しく大沢町（大沢宿）ができたときに、高畑の多くの住民が大沢町に移動したため、ほとんどの屋敷が空き家になってしまい、高畑の屋敷跡は畑地に開発された。
そのためこのあたりは「新田耕地」（しんでんこうち）「高畑新田」（たかばたけしんでん）とも呼ばれた。
稲荷前耕地
また、稲荷神社前に「稲荷前耕地」（とうかまえこうち）という場所があった。「とうか」は、当時、地元の人が「稲荷」（いなり）を「とうか」と呼んでいたことに由来する。
『わたしたちの郷土こしがや』（第一集）によると、「このあたりはとくに寂しいところで、古狐（ふるぎつね）が、往来する人をよくだましたので、人びとはここを『とうかまえ』と呼んで恐れていた」（※４）という。
※４ 越谷市役所『越谷の歴史物語（第一集）』越谷市史編さん室（昭和53年8月20日発行）「大沢の地名」32-33頁
それでは、境内の石仏を見ていく。
石仏
調査した石仏は 6基
- 首なし聖観音立像
- 地蔵菩薩立像
- 千手観音菩薩立像
- 文字庚申塔
- 青面金剛像庚申塔
- 地蔵菩薩立像
向かって右手、トタン屋根の鞘堂（さやどう）に二基、向かって左手に、四基の石仏が並んでいる。
首なし聖観音立像
鞘堂に向かって右手、異形の石仏は、首なし聖観音（しょうかんのん）立像。江戸中期・寛延4年（1751）造立（※５）
首なしになってしまったので、あとから肩と首の部分を補修した（肩から首の部分にかぶせものをした）ものと思われる。
異体な造形から『越谷ふるさと散歩（下）』には「なにか伝説を秘めた石仏にもみえる」（※６）とある。
※５ 台石に「寛延四辛未」「八月吉日」と刻まれているので、寛延4年（1751）造立とした。なお 1751年は、宝暦元年（辛未＝かのと・ひつじ）でもある。
※６ 越谷市役所『越谷ふるさと散歩（下）』越谷市史編さん室（昭和55年4月30日発行）「鷺後用水沿いの神社」105頁
地蔵菩薩立像
鞘堂に向かって左側は地蔵菩薩立像。江戸中期・享保10年（1725）造立。
台石正面に、地蔵菩薩を表わす梵字「カ」、「奉造立地蔵尊」「享保十乙巳年」「十一月吉日」、右側面（向かって左側）に「同行十八人」の銘が確認できる。
地蔵尊の下（台石の上）にある蓮台（れんだい）は、経年具合が異なっているので、あとから取り付けたものだろう。
続いて、鞘堂の隣、四基並んでいる石仏を向かって右端から順番に見ていく。
千手観音菩薩立像
四基の石仏の右端は千手観音菩薩立像。江戸中期・正徳4年（1714）造塔。石塔型式は舟型。最頂部に梵字「キャ」。中央に千手観音菩薩立像が浮き彫りされている。
脇銘に「奉供養観音経千部成就攸施主敬白」「正徳四午十二月十三日」とあるので、この石塔は、観音経を千部読誦（どくじゅ）した記念に建てられた供養塔であることが分かる。
荒井加右エ門
向かって左下に「荒井加右エ門」（あらいかえもん）と、施主名が刻まれている。上の写真の黄色い○印内。
この「荒井加右エ門」について、越谷市郷土研究会の加藤幸一氏は、「大沢町・越ヶ谷町の石仏」の中で、「『荒井加右エ門』とは、高畑の稲荷神社そばにあった『嘉右衞門池』（かえもんいけ）の『嘉右衞門』をさすと思われる」（※７）と、同じく越谷市郷土研究会の秦野秀明氏の説を紹介している。
※７ 加藤幸一「大沢町・越ヶ谷町の石仏」平成13年度調査／平成31年7月改訂（越谷市立図書館蔵）「高畑自治会館」（稲荷神社）24頁
嘉右衞門池
嘉右衞門池跡
かつて、高畑稲荷神社の裏手（北側）に、「嘉右衞門池」（かえもんいけ）と呼ばれた池があった。今は埋め立てられて地住宅になっている。
上の写真の左手一帯が嘉右衞門池だった。写真の右手は高畑稲荷神社。
嘉右衞門池は「大沢七つ池」（おおさわななついけ）のひとつで、嘉右衞門の先祖が所有していたので「嘉右衞門池」と呼ばれた。
大沢七つ池
その昔、大沢には、さまざまな池があったといわれている。江戸中期・元禄年間（1688-1704）に大半が埋めたてられ、残った七つの池が「大沢の七つ池」と呼ばれるようになった。
①内池（うちいけ）②外池（そといけ）③浅間池（せんげんいけ）④八郎兵衛池（はちろべえいけ）⑤嘉右衛門池（かえもんいけ）⑥観音坊池（かんのんぼういけ）⑦蜆池（しじめいけ）
七つの池はすべて埋めたてられ今はない。
文字庚申塔
二基目。右から二番目は文字庚申塔。江戸後期・寛政12年（1800）造塔。石塔型式は山状角柱型。正面の最頂部に「日月」。主銘は「青面金剛」（しょうめんこんごう）
左側面
左側面（向かって右側）の銘は「寛政十二庚申年十一月吉日」
右側面
右側面（向かって左側）には「武州崎玉郡」「大沢内 高畑村」とある。
台石と三猿
台石の正面には、願主および寄進者14人の名前が刻まれている。
台石の正面と側面に「聞か猿」（正面）「見猿」（左側面）「言わ猿」（右側面）が陽刻されている。
青面金剛像庚申塔
三基目。右から三番目は青面金剛像庚申塔。江戸中期・享保15年（1730）造塔。石塔の最頂部が欠けてしまっているが、石塔型式は舟型と思われる。
最頂部に「日月」、中央に一面六臂（いちめんろっぴ＝顔がひとつで腕が六本）の青面金剛像。青面金剛の左右の足元に「二鶏」、青面金剛に踏まれているのは邪鬼。最下部に三猿（見猿・言わ猿・聞か猿）
脇銘は「享保十五戌天」「十一月六日」。台石の正面に寄進者10人の名前が刻まれている。
地蔵菩薩立像
四基目。向かって左端は、丸彫りの地蔵菩薩立像。年代不詳。劣化がはげしい。首なしになってしまったので、顔の部分をあとから補修したようにも見える。
続いて境内の社殿などを見ていく。
