越谷市向畑（むこうばたけ）の鎮守・香取神社の石仏・石塔と境内の風景を現地で撮影した写真とともにお伝えする。
向畑香取神社
創建年代は、つまびらかでないが、江戸後期に幕府が編さんした地誌『新編武蔵風土記稿』「向畑村」の項に、「香取社 村の鎮守、千蔵院持、」「末社 妙義 稲荷 雷電 疱瘡神」（※１）とあるのが、向畑香取神社のこと。
※１ 『新編武蔵風土記稿 第十巻（大日本地誌大系）⑯』雄山閣（平成8年6月20日発行）「向畑村」180頁
『埼玉の神社』によると、「かつて当地（向畑）は（隣村の）川崎村に含まれ、江戸中期・元禄8年（1695）に分村した。分村のさいに、川崎村の鎮守・香取神社の分霊をここに勧進（かんじん）したことは想像に難くない」（※２）という。
※２ 埼玉県神社庁神社調査団編『埼玉の神社（北足立・児玉・南埼玉）』埼玉県神社庁（平成10年3月31日発行）「向畑香取神社」1174頁
それでは、境内の石造物（石仏石塔）を見ていく。
石仏石塔
調査した石仏石塔は 5基
- 敷石建立供養塔
- 「水神宮」文字塔
- 種別不明の石塔
- 「天神宮」文字塔
- 種別不明の石祠
①～④は参道脇、⑤は本堂裏手
敷石建立供養塔
参道入口脇（社殿に向かって右側）のフェンス沿いにある石塔は「敷石建立供養塔」。江戸後期・天保8年（1837）造塔。石塔型式は山状角柱型。正面に「敷石建立氏子中」（しきいし こんりゅう うじこじゅう）と刻まれている。
側面
左側面（向かって右側）の脇銘は「天保八丁酉年二月吉祥日」。その下に「世話人」と刻まれ、ふたりの名前が見える。
右側面（向かって左側）の脇銘は「武蔵野国埼玉郡向畑村」
二基の石塔
参道の左手（拝殿に向かって左側）、トタン葺きの小さな祠の中に、二基の石塔が置かれている。祠に張られた細いしめ縄には紙垂（しで）が下げられている。
「水神宮」文字塔
向かって左側は「水神宮」文字塔。江戸後期・文化12年（1815）造塔。石塔型式は駒型。主銘は「水神宮」。脇銘は「文化十二亥年六月吉□」「向畑村」「講中十九人」の文字が確認できる。
千蔵院から移設
『埼玉の神社（北足立・児玉・南埼玉）』によると、この「水神宮」文字塔は、もともとは、向畑村の隣村である川崎村の千蔵院にあったが、明治維新直後に行なわれた新政府による神仏習合 （しんぶつしゅうごう） の禁止によって、千蔵院は廃寺となり、境内の「水神宮」文字塔は、向畑香取神社に移された、という（※３）
※３ 埼玉県神社庁神社調査団編『埼玉の神社（北足立・児玉・南埼玉）』埼玉県神社庁（平成10年3月31日発行）「向畑香取神社」1174頁
種別不明の石仏
「水神宮」文字塔の隣に、駒型の小さな石塔の上部が置かれている。
正面は劣化がひどく、文字が刻まれているようだが、読みとれない。側面にも文字らしきものが刻まれているが、判読不明。
「天神宮」文字塔
参道をさらに進んだ左手にもトタン葺きの祠があり、中央に、石塔が一基、置かれている。この石塔は、江戸後期・文化7年（1807）造塔の「天満宮」文字塔。石塔型式は祠型。
正面の主銘は「天神宮」。側面には「文化七午年」「正月吉日」のほか、寄進者8人の名前が刻まれている。
新発見
この文化7年の「天神宮」文字塔は、向畑香取神社の石仏についての先行研究には記載されていない。管見のかぎり「未調査」「未報告」なので、「【新発見】越谷市向畑・香取神社の「文化七年『天神宮』文字塔」」という論考にまとめた。
論考のリンク先を以下に示す。
https://www.koshigayatanbo.com/bunka7-tenjinto-mukobatake-20260517.pdf
種別不明の石祠
本堂の裏手、雑木林の片隅に小さな木の祠がある。中に、破損した石祠（せきし）のようなものがある。木祠の脇には、笠の部分が逆さに置かれている。
何かを祀った石祠と思われるが、年代も祀られている神仏の種別も分からない。
境内の風景
続いて境内の風景を紹介する。
