間久里川緑道と須賀川用水緑道を歩いて越谷市北西部の史跡を巡った。

埼玉県立大学に沿って250メートルほど歩く。左手に小さな水門が見える。道路を横断して水門に向かった。

ここは、須賀川用水と竹道川（たけみちがわ）の分流地点になります。

上の写真の左手が須賀川用水。水門のうしろから流れてくるのが竹道川（用水）。

竹道川と須賀用水の分流地点

竹道川と須賀用水の分流地点で、今回のガイドツアーに参加した寺西氏から、埼玉県と越谷市の用水の現状についての解説があった。寺西氏は、見沼代用水などを管理する仕事に携わっていた方で、かなり詳しい話を聞くことができた。

50メートルほど先の丁字路を左に折れて市道（20695号線）を道なりに進む。このあたりは畑がだいぶ残っている。

個人宅に到着。このお宅には、日本一の力持ちとうたわれた三ノ宮卯之助（さんのみやうのすけ）が持ち上げて奉納した力石（ちからいし）が保存されている。ふだんは見ることはできないが、今回のツアーのために特別に見学させていただけることになった。

力石を見学。重さは約100キロ。卯之助の名前が刻まれた力石は越谷市に 6個現存していて、「三ノ宮卯之助銘の力石」の名で、越谷市の有形文化財（歴史資料）に指定されている。このお宅の力石はその中のひとつ。

卯之助銘の力石

力石に「さし石」（※８）と「卯之助」の文字が確認できる。上の写真の左側が「さし石」、右側が「卯之助」。卯之助は、江戸後期の人物で、出身地が三野宮村だったので、三ノ宮卯之助と呼ばれた。

※８さし石（さしいし）とは、力試しや力比べに使った石のこと。力石と同義。

家主にお礼を述べて、四番目のチェックポイントである三野宮香取神社に向かった。三野宮香取神社にも卯之助の力石が置かれている。

四番目のチェックポイント・三野宮神社（さんのみやじんじゃ）に到着。創建は不詳。江戸後期・幕府が編さんした地誌『新編武蔵風土記稿』三之宮村の項に「香取社村の鎮守なり、密蔵院の持」（※９）とある。

※９『新編武蔵風土記稿第十巻（大日本地誌大系）⑯』雄山閣（平成8年6月20日発行）「三之宮」の項、145頁

三野宮香取神社の石塔

境内には、2基の馬頭観音供養塔のほか、◇天神像塔◇「妙見・筑波山両大権現」文字塔◇「水神社」文字塔◇「稲荷大明神」文字塔◇石燈籠供養塔を兼ねた稲荷大明神塔◇伊勢参宮記念碑……などの石塔や記念碑がある。

三野宮香取神社の見どころは、境内にある越谷市の有形文化財に指定されている 4個の力石（ちからいし）。力石とは力比べや体を鍛えるために使われた石のこと。

4個の力石には、日本一の力持ちとうたわれた三ノ宮卯之助の銘が刻まれていて、それぞれ「大磐石」（だいばんせき）「白龍石」（はくりゅうせき）「三王石」（さんおうせき）「指石」（さしいし）の名称があります。

越谷市内には、三ノ宮卯之助銘の力石は 6個現存している。

三野宮香取神社をあとに、市道から大野島越谷線（県道325号）に入る。左手前方見える橋は三野宮橋（さんのみやばし）。

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