揚げ餅が絶品でランチのメイン料理がかすんでしまった北越谷ヒチワ（Hitiwa）

2024年12月17日。北越谷駅西口の cafe ＆ bar Hitiwa（ヒチワ）で昼食。今回は、ランチメニューのポークソテーが目的だったが、食後に注文した磯辺風揚げ餅がメチャうま。メイン料理が、かすんでしまった。

ヒチワ（Hitiwa）でランチ

12時、ヒチワ（Hitiwa）着。カウンター席に座る。
 
前回のランチでは、ダブルポークステーキ（現・ポークソテー）をいただいて、あまりのうまさに悶絶したので、今回も迷うことなくポークソテーを注文。それに、メンチカツを追加した。
 
名付けて「ポークソテー＆メンチカツ華やぎランチ」
 
魅惑的なネーミングに、今回も食べる前からテンションが上がる。

Hitiwa ハンバー画ー

ポークソテー＆メンチカツランチを待つ間、カウンター越しの壁に目をやると、額に入れられたハンバーガーの絵が四枚、飾られていた。
 
ヒチワ（Hitiwa）では、毎月一回、「ハンバーガーの日」というのがあって、そこで提供されるハンバーガーを描いた絵とのこと。
 
この絵は、越谷在住の水彩画・佐竹伸愛さんが講師を務めて水彩画を教えている、チャレンジドファクトリーという支援施設の生徒さんたちが描いたそうだ。
 
名付けて「Hitiwa ハンバー画ー」
 
しゃれたネーミングをつけたヒチワの由美子ママのセンスもグー！（今どきグー！はないか）

「Hitiwa ハンバー画ー」の絵を見てますますおなかがへってきた。
 
厨房で料理を作っている店主の俊（しゅん）くんに「お～い、ポークソテー＆メンチカツランチはまだか～」と、せっつこうと思ったそのとき、オーナーの由美子ママが、料理を運んできてくれた。
 
待ってました～

ポークソテー＆メンチカツランチ

目の前に置かれた「ポークソテー＆メンチカツ華やぎランチ」に大興奮。真っ白なプレートの上は肉料理の宝石箱や～！（宝石箱や～！も古いナ）

ポークソテー

ポークソテーは、カットの仕方とソースの味付けが、前回、食べたときと変わっている。進化している、といったほうが適切か。
 
現状で満足せず、つねに最高峰を目指し続ける料理人・俊くんの熱い思いが伝わってきた。

メンチカツ

見てください、この丸々とふとったメンチカツを。見てるだけで惚れ惚れしますね。
 
サクサク感あふれる衣。タネからは、細かく刻まれた玉ねぎと、ジューシーなひき肉が顔を出している。
 
愛（いと）おしすぎて、目がクラクラしちゃう。

デザート＆コーヒー

デザートは、女性客に人気の「ちょこっとチーズケーキ」。由美子ママがハンドドリップで淹れてくれる食後のコーヒーは安定のうまさ。ほっとする。
 
由美子ママは喫茶店のママをやってもきっと成功しただろうな、というくらい由美子ママの淹れるコーヒーはおいしくて愛を感じる。

えっ？ 揚げ餅？

あ～、食った、食った、今日も満足、大満足。
 
さてと、お会計をお願いします、と言おうと思って席を立ち、何気にカウンター越しの壁に掛けてあるメニューボードを見たら「磯辺揚げ餅」と書かれている。
 
えっ？ 揚げ餅なんてあるの？
 
聞いてないよ～
 
餅好きのボクが「揚げ餅」をスルーできるはずがない。これはお会計どころではない。揚げ餅を食べずにこのまま店を出たら一生後悔する。再びカウンター席に戻り、揚げ餅を食べることにした。

磯辺風揚げ餅

注文してほどなくすると磯辺風揚げ餅が運ばれてきた。数は二個。
 
しょうゆの香ばしい香りと海苔の風味に食欲がそそられる、って、今しがた、ポークソテー＆メンチカツランチを食べたばっかりだろっ！ っていうツッコミが入りそうだが、揚げ餅は別腹。
 
それにしてもこの揚げ餅は危険だ。何個でもいける。あっというまに二個食べた。
 
揚げ餅おかわり～

おかわりはコーヒーとともに

二皿目は、揚げ餅だけじゃなく、コーヒーもおかわりした。
 
ヒチワ（Hitiwa）の揚げ餅は、店長・俊くんのお母さまでもあるオーナーの由美子ママ直伝の味。俊くんは子どものころからこの揚げ餅を食べて育った。いってみれば、俊くんにとってこの揚げ餅はおふくろの味でもある。
 
こんなおいしい料理を子どものころから食べていたら、料理人になるのは当たり前だな。
 
揚げ餅とコーヒーとの相性もいい。
 
由美子ママの淹れるコーヒーと息子の俊くんが作った由美子ママ直伝の揚げ餅なんだから相性がいいのはあたりまえか。
 
おかわりの揚げ餅もあっというまに二個なくなった。

またまた揚げ餅おかわり～

ということで、揚げ餅三皿目のおかわり。もうどうにも止まらない～
 
三皿目の揚げ餅を食べながら、店長の俊くんと由美子ママから Hitiwa（ヒチワ）開店にあたっての感動秘話を聞かせてもらったんだけど、内容は割愛。
 
揚げ餅、四皿目もいけそうだったが、斜めうしろのテーブル席に座っていた三人の女性客の（えっ？ もっと食べる気？ クスクス）という視線を感じたので、四皿目のおかわりは自重した。
 
あ～、おいしかった。
 
そういえば、今回は、ポークソテー＆メンチカツランチを食べにきたはずだったんだけど、あんなにおいしかったポークソテー＆メンチカツランチは、すっかり記憶から消え去り、ボクの頭の中は、磯辺風揚げ餅だけになってしまった。
 
ま、いいか。

後記

［写真提供］SMILE KOSHIGAYA 代表・平賀典子さん

それにしてもヒチワの磯辺風揚げ餅、メチャクチャうまかった。
 
この揚げ餅は老若男女を問わず多くのヒトに食べてもらいたい。縁日とかに出店すれば飛ぶように売れること請けあいだ。
 
俊くん、機会があったら、イベントでヒチワの揚げ餅出店して～

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続・後記

Hitiwa 俊くん［写真提供］平賀典子さん

今回、ヒチワ（Hitiwa）のランチで、越谷市を中心にマルシェなどイベントの企画・運営を手がける SMILE KOSHIGAYA 代表の平賀典子さんと同席した。
 
平賀さんは、来年（2025年）5月18日・日曜日に、越谷市大松の清浄院で行なわれる 第1回「ふれあいマルシェin清浄院」の実行委員も務めている。
 
これはもうヒチワ（Hitiwa）の俊（しゅん）くんには、ふれあいマルシェin清浄院に「揚げ餅」販売で、ブースを出してもらうしかないな。