林泉寺や勝林寺など越谷市増林北部の史跡と石仏を巡った。

勝林寺

勝林寺（しょうりんじ）に到着。住所は越谷市増林2687。戦国時代の天文7年（1538）開山と伝えられている曹洞宗の古刹。「蒼龍窟」（そうりゅうくつ）と記された堅額（けんがく）が掲げられた山門をくぐって境内へ

越谷観音

境内に入ると、左手にある巨大な越谷観音が出迎えてくれた。越谷観音は昭和51年（1976）に建てられたが、知名度は低く、越谷市民でも知っている人は少ない。

庚申塔と板碑

境内の右手、小高くなっている場所に、二基の石塔が並んでいる。向かって右手は、江戸末期・万延元年（1860）の文字庚申塔。左手は、戦国時代・文明3年（1471）の十三仏板碑。ほぼ完全な形で残っていて、越谷市の有形文化財・考古資料にも指定されている。
 
越谷観音の裏手にある墓地に移動。

越谷市最古の墓塔

江戸前期・元和2年（1616）の宝篋印塔（ほうきょういんとう）墓塔（上の写真の黄色い▲印）

「この墓塔は、50年前に明治大学教授の故・荻原龍夫氏が、『越谷市史』編さん準備のために、膨大な時間をかけて市内全域の石塔を調査し、その中で苦労して見つけたものです。この機会に、ぜひとも荻原龍夫教授の名前を知っていただきたい」と、案内役の加藤氏がつけ加えた。

烏八臼の墓塔

墓地内に、「烏八臼」（うはっきゅう）と呼ばれる文字が刻まれている珍しい墓石が、二基ある。上の写真はそのうちの一基。主銘の最頂部に見える「八」「臼」「鳥」を縦に並べたような文字（黄色い○印）が烏八臼。

烏八臼

加藤氏によると、烏八臼は、「鳥」「八」「臼」の三つの字からなっている漢字で、ほぼ曹洞宗の墓標にかぎって見られるという。

烏八臼の文字例

画像は加藤氏提供

烏八臼に関する加藤氏の論考

「祖師西来意」文字塔

続いて、「祖師西来意」（そしせいらいい）の銘が刻まれている板碑型の文字塔を見学。江戸前期・寛文元年（1661）に建てられたものなので、文字の風化が進んで読み取りにくくなっているが、うっすらと「祖師西来意」の銘が確認できる（上の写真の黄色い○印）
 
「祖師西来意」とは、禅宗で修行者が悟りを開くために課題として与えられる公案（こうあん）のひとつで、禅宗の開祖・達磨大師（だるまだいし）が西のインドから中国にやって来たのはどういう意味か、という問題。
 
このほか、一葉観音（いちようかんのん）像付き開基塔や六十六部廻国塔を見学して、墓地を出た。

石塔群

墓地と境内の境界にある塀際に、庚申塔などの石塔が 6基、並べられている。案内役の加藤氏が、二基の石塔について解説してくれた。

道しるべを兼ねた庚申塔

道しるべを兼ねた文字庚申塔。江戸後期・寛政10年（1798）造立。正面に「青面金剛」と刻まれている。左側面に「わたしバ道」、右側面に「ふどう道」の文字が確認できる。ふどう道とは大相模不動尊（大聖寺）に向かう道のこと。

法華経及び般若理趣経供養塔

法華経及び般若理趣経供養塔。江戸中期・享保14年（1729）造立。正面の主銘は「大乗妙典一千部読誦供養塔」。大乗妙典（だいじょうみょうてん）とは、法華経のこと。この石塔は、大乗妙典を一千部、読誦（どくじゅ）した記念に建てられたもの。

般若理趣経供養塔｜裏面

裏面は、般若理趣経（はんにゃりしゅきょう）供養塔になっている。主銘は「大乗般若理趣分一千巻読誦供養塔」。この銘は、表面の11年後、元文5年（1740）に刻まれた。
 
般若理趣分（はんにゃりしゅぶん）とは、般若経典のひとつで、理趣経（りしゅきょう）ともいう。理趣経を一千巻、読誦した記念に、ここに刻んだものと思われる。
 
勝林寺の見学はこれで終了。参道から平方東京線へ向かう。

馬頭観音文字塔｜平方東京線交差点

参道と平方東京線がぶつかる十字路（信号）脇（個人宅の敷地内）に、小さな駒型の石塔がある。これは江戸後期・文化14年（1817）造立の馬頭観音文字塔。正面に「馬頭観世音」の文字が確認できる。
 
信号を左折。平方東京線を進む。

帰路｜旧道

20メートルほど歩くと、道が二股に分かれている。左側の細い道は昔からある道。平方東京線を直進しないで、左側の旧道を歩く。

帰着｜ふれあい橋交差点

100メートルほど歩くと、旧道は平方東京線と合流する。その先の十字路は、平方東京線と市役所前中央通りが交差する「ふれあい橋」交差点。左に行くと古利根川に架かるふれあい橋から野田方面へ。右手は、越谷市民球場から越谷市街に出る。

解散

時間は午後5時20分。北越谷駅東口を出発して約4時間。巡検は、いったん、ここ（ふれあい橋交差点）で解散。案内役をつとめた加藤氏と、越谷市郷土研究会・副会長兼地誌研究倶楽部の会長である秦野氏が、あいさつ。

一同拍手のあと解散。

健脚コース｜解散後

このあと、「健脚コース」と称し、希望者だけで、ふれあい橋から南側、増林の北東エリアの史跡を 1時間ほどかけて巡った。健脚コース参加者は 7人。その様子は、3記事目でお伝えする。

関連記事

本記事では、全体が冗長になるのを避けるために、石仏や史跡などの説明は、できるかぎり必要最小限にとどめた。中でも「勝林寺」と「とうかん山」についての解説はかなり割愛した。勝林寺と、とうかん山については、本ブログの別記事で詳しく紹介しているので、参照願いたい。

謝辞

本記事をまとめるにあたっては、越谷市郷土研究会顧問・加藤幸一氏の指導を仰ぎ、校閲もしていただいた。加藤氏には心からお礼申しあげます。

参考文献

本記事を作成するにあたっては、石仏や石塔の金石文を確認するさいに、関係書籍や調査報告書とも照らし合わせた。参考にした文献を以下に記す。中でも今回の巡検で案内役をつとめた越谷市郷土研究会・顧問の加藤幸一氏の調査報告「増林地区の石仏」によるところが大きい。