大河ドラマ「どうする家康」放送記念講話・家康と私たちの越谷

2023年1月8日から始まるＮＨＫ大河ドラマ「どうする家康」の放送を記念して、2022年11月、越谷市北越谷地区センター・公民館主催「令和4年度・歴史探訪講座」の中で「家康と私たちの越谷」と題したお話会が行なわれた。じつは家康は越谷が大好きだった――。

はじめに

家康と私たちの越谷

1. 越谷をつくってくれた。
2. 越谷の川の整備をしてくれた。
3. 日光街道に越谷を通してくれた。
4. 越谷での鷹狩りが大好きだった。
5. 越谷に御殿までつくった。
6. 越谷にたくさんの朱印状を発給した。

越谷は家康がつくってくれた

最初に「こしがや」（越谷あるいは越ヶ谷）という名前について、お話しさせていただきます。
 
越谷、あるいは越ヶ谷とも表記されますが、「こしがや」は、日光街道ができたときに、新しくつくられた集落と思われます。日光街道の宿場の名前を付けるさいに、これまで「越ヶ谷郷」（こしがやごう）と呼ばれていた郷名（ごうめい）から「越谷」と名づけたられたようです。
 
家康が江戸幕府をつくり、全国を結ぶ交通網として五つの街道（※２）のひとつである日光街道をつくったから、そして街道筋に「越ヶ谷宿」を置いてくれたから、「越谷」ができたのです。

※２ 五街道…江戸時代、日本橋を起点とした五つの主要街道。東海道・中山（なかせん）道・日光街道・甲州街道・奥州街道をいう。幕府の道中奉行が管理した。

そのほかにも、家康は、越谷の礎（いしずえ）をたくさんつくってくれています。

越谷の川の整備をしてくれた

続きまして、家康と越谷についての二つ目のお話をさせていただきます。

家康が江戸に幕府を開くまでは、いまの利根川も荒川も越谷を通って、江戸湾に流れ込んでいました。江戸に幕府を置いて日本の中心にするのに、こんな危険なことはありませんし、お米の採れる平野の開拓もうまくいきません。

利根川東遷・荒川西遷

家康は、利根川と荒川の流路をヨソに流すことを考え、実行しました。

出典：荒川上流河川事務所（※３）

利根川は、銚子のほうに流すことにしました。これを利根川東遷（とねがわとうせん）といいます。荒川は入間川のほうに付け替えて、隅田川に流れるようにしました。これを荒川西遷（あらかわせいせん）といいます（上図参照）。

※３ 国土交通省 関東地方整備局 荒川上流河川事務所「荒川の歴史」（https://www.ktr.mlit.go.jp/arajo/arajo00031.html）から転載（2022年12月5日閲覧）一部加工

元荒川を直流にした

さらに、荒川から元荒川になった流路には、大袋地区と花田地区に大きな曲流があって、洪水の危険がありましたので、曲流の根元の部分を締め切って両端をつなぎ、まっすぐな流れにしてしまいました。
 
このことで周辺地区に水不足が起こったために逆川（さかさがわ）をつくって水を補いました。